महीना-दर-महीना यात्री नोट्स।
जनवरी: ठंडी, साफ़, दो हिस्से
पहले दस दिन नए साल का उतार हैं: भरे होटल, पीक रेट, जश्न-मोड डिनर। करीब 12 जनवरी से तस्वीर पलट जाती है: कीमतें 25–35 प्रतिशत गिरती हैं, सुबहें करीब 9 बजे तक कोहरे में रहती हैं, दिन साफ़ 16–20 °C पर ठहर जाते हैं। मुक्तेश्वर और चौबटिया में ज़्यादातर सालों बर्फ़ पड़ती है। 4–7 °C की रातों के लिए ढंग की जैकेट रखें। रिटायर्ड कपल यात्रा और शांत कमरे चाहने वाले लेखकों के लिए आदर्श।
फ़रवरी: शांत मीठी विंडो
दिन 18–24 °C तक गर्मा चुके हैं, रातें 7–11 °C। ज़्यादातर सुबहों विज़िबिलिटी शानदार। होटल रेट अक्टूबर पीक से करीब 20–30 प्रतिशत नीचे। यही वह महीना है जो स्थानीय लोग पूछने वाले हर शख़्स को चुपचाप सुझाते हैं। कमी: महीने के अंत तक गर्मियों से पहले की धुंध बनने लगती है और 25 फ़रवरी के बाद दूर के हिमालयी नज़ारे धुँधला सकती है।
मार्च: गर्म दिन, ठंडी रातें, ऑल-राउंडर
आरामदायक 22–28 °C, साथ में 11–16 °C की ठंडी रातें। होली (मध्य मार्च, सटीक तारीख़ बदलती रहती है) एक हफ़्ते का रेट उछाल लाती है, पर ज़्यादातर एक ही दिन की सार्वजनिक-छुट्टी वाला आयोजन है। जंगल छँटने के साथ कॉर्बेट का वन्यजीवन अपनी सबसे अच्छी सफ़ारी विंडो में होता है। दोनों जोड़ रहे हों तो इस ट्रिप के साथ हमारी कॉर्बेट टूरिस्ट होटल गाइड रखें।
अप्रैल: गर्मी की शुरुआत
दिन तेज़ी से तपते हैं (28–34 °C)। हल्द्वानी शहर 11 बजे तक असहज हो जाता है। रणनीति सीधी है: सुबह तक हल्द्वानी पहुँचें, उसी दोपहर नैनीताल या भीमताल निकल जाएँ। स्कूल छुट्टियों की बुकिंग विंडो खुलते ही 10 अप्रैल के बाद होटल रेट उछलते हैं। शहर में रुकना हो तो भरोसेमंद AC और पूल वाली प्रॉपर्टियों को तरजीह दें।
मई: सिर्फ़-ट्रांज़िट महीना
दिन में 32–38 °C, चिपचिपी मानसून-पूर्व हवा, चढ़ाई से पहले कोई राहत नहीं। शादी या पारिवारिक ज़िम्मेदारी न हो तो मई में शहर-केंद्रित हल्द्वानी ट्रिप न बनाएँ। हल्द्वानी को ट्रेन वाले दिन का पड़ाव बनाएँ और अगली सुबह पहाड़ निकल जाएँ। इस समय की सबसे किफ़ायती काम की रात: देर शाम के डिनर के लिए मॉल पहुँच वाले AC मिड-रेंज विकल्पों के लिए देखें Walkway Mall के पास के होटल।
जून: स्कूल छुट्टियों का पीक
नैनीताल के होटलों के लिए साल का सबसे महँगा महीना और हल्द्वानी के लिए दूसरा सबसे महँगा। पूरे भारत के स्कूल बंद हैं, माँग उछलती है, और मानसून-पूर्व उमस चढ़ती है। वेडिंग सीज़न शांत ठहराव में है। ध्यान दें: कैंची धाम में नीम करोली बाबा का भंडारा (आमतौर पर 11 जून, सटीक तारीख़ हर साल आश्रम तय करता है) बेहद भीड़ खींचता है और उस दिन कैंची धाम की ट्रिप बिलकुल न करें, दूसरा दिन या दूसरा हफ़्ता चुनें। तीर्थ-दिवस के पूरे समय-प्रबंधन के लिए हमारी कैंची धाम ट्रैवल गाइड देखें।
जुलाई: मानसून पूरी ताक़त से
बारिश चरम पर। हल्द्वानी शहर में बाढ़ कम ही आती है, पर NH 87 (भवाली) और मुक्तेश्वर की सड़क पर भूस्खलन से बंदी महीने में 2–5 बार होती है। कैब ऑपरेटर डे-ट्रिप के समय की गारंटी नहीं लेते। होटल रेट 35–45 प्रतिशत गिरते हैं। जो यात्री क्षेत्र को पहले से जानते हैं और योजना बदलना मंज़ूर कर सकते हैं, उनके लिए भीगा-मानसूनी कुमाऊँ सचमुच खूबसूरत है। पहली बार आने वाले यह महीना न चुनें।
अगस्त: सबसे सस्ता महीना
रेट तलहटी पर, अक्सर पीक से 40–50 प्रतिशत नीचे। आसमान टुकड़ों में खुलता है; बारिश ज़्यादा पूर्वानुमेय हो जाती है (दिन भर की झड़ी के बजाय दोपहर की बौछारें)। स्वतंत्रता दिवस वीकेंड छोटा उछाल लाता है। नैनीताल का नंदा देवी मेला (अगस्त के आखिर से सितंबर की शुरुआत) क्षेत्रीय रीति-रिवाज और संगीत में रुचि रखने वाले यात्रियों के लिए साल का कुमाऊँनी सांस्कृतिक शिखर है।
सितंबर: तेज़ करवट
पहले दो हफ़्ते अब भी गीले हैं; आखिरी दो हफ़्तों में कुमाऊँ बदल जाता है। 20 सितंबर तक विज़िबिलिटी लौट आती है, रेट कम बने रहते हैं क्योंकि ज़्यादातर यात्रियों को भनक नहीं होती कि मौसम पलट चुका है। 22–30 सितंबर का हफ़्ता, साल-दर-साल, पूरे कैलेंडर की सबसे अच्छी कीमत-बनाम-अनुभव विंडो है। इसे इस्तेमाल करें।
अक्टूबर: किताबों वाला सबसे अच्छा महीना
एक ही बार यात्रा कर सकते हों और पक्का चाहते हों, तो अक्टूबर चुनें। दिन 24–29 °C, रातें 14–19 °C, सूखा, साफ़, और पहाड़ियाँ अब भी मानसून के बाद की हरियाली में। पेच है दिवाली। अक्टूबर के पहले दो हफ़्ते या 5 नवंबर के बाद बुक करें। ट्रिप का मक़सद खासतौर पर त्योहार न हो तो दिवाली सप्ताह से बचें।
नवंबर: पोस्टकार्ड मौसम, शादियों की धूम
दिन ठंडे होकर एकदम सही 22–26 °C पर, रातें 9–14 °C तक। विज़िबिलिटी शानदार। पेच: हल्द्वानी का वेडिंग सीज़न पूरे चरम पर पहुँच जाता है। बैंक्वेट हॉल 6–8 महीने पहले बुक हैं, वेडिंग होटलों के कमरे वीकेंड पर ग़ायब हो जाते हैं, और लोकप्रिय वेन्यू की ओर ट्रैफ़िक देर दोपहर गाढ़ा हो जाता है। हो सके तो मंगल–गुरु का स्टे रखें; कार्यदिवसों में शहर फिर सामान्य रहता है।
दिसंबर: ठंडा और साफ़, नए साल का उछाल
18–22 °C दिन, 6–10 °C रातें, बारिश नहीं। पहले तीन हफ़्ते शांत हैं, फिर 26 दिसंबर–2 जनवरी के आसपास नए साल की भीड़ आती है और होटल रेट दोगुने हो जाते हैं। बिना योजना की यात्रा के लिए दिसंबर का आखिरी हफ़्ता पूरे साल का सबसे घाटे वाला है; दिसंबर ही इकलौती विंडो हो तो अक्टूबर तक बुक कर लें। ठंडे-पर-बर्फ़-रहित मिज़ाज और भीमताल व नैनीताल की साफ़ डे-ट्रिप के लिए पारिवारिक यात्री इस महीने को खूब पसंद करते हैं।