भीमताल में क्या करें।
भीमताल झील किनारे बसा एक आम कस्बा है, जहाँ लोग रहते और काम करते हैं, पर्यटकों के लिए सजाया गया शहर नहीं। यहाँ देखने की जगहें गिनी-चुनी हैं, और यही इसकी खूबी भी है।
नाव की सैर और टापू का मंदिर। ज़्यादातर लोग इसी के लिए आते हैं: मुख्य बोट पॉइंट से झील के बीच के छोटे टापू तक पैडल बोट या मोटर बोट से 30 से 45 मिनट का आना-जाना। टापू पर भीमेश्वर महादेव मंदिर और एक छोटा सा एक्वेरियम है, जिसमें जाने के लिए ₹50 अलग से लगते हैं। पैडल बोट 30 मिनट के लिए ₹200 की है और मोटर बोट पूरे चक्कर के लिए ₹400 की, जिसमें टापू पर 10 मिनट रुकना शामिल है। सुबह जाएँ, जब हवा शांत रहती है और झील में आसपास की पहाड़ियों की परछाईं दिखती है।
लोक संस्कृति संग्रहालय। झील से 200 मीटर पैदल, टिकट ₹30, और यहाँ बिताए 30 से 45 मिनट पूरी तरह सार्थक हैं। एक सेवानिवृत्त प्रोफ़ेसर ने कुमाऊँनी कलाकृतियाँ, पारंपरिक गहने, औज़ार, पहनावे और पुरानी तस्वीरें यहाँ जुटाई हैं। सोमवार को संग्रहालय बंद रहता है।
भीमताल एक्वेरियम। यह झील के टापू पर है, इसलिए यहाँ सिर्फ नाव से पहुँचा जा सकता है। छोटा और साफ़-सुथरा है, जिसमें हिमालय के मीठे पानी की देसी मछलियाँ और कुछ विदेशी प्रजातियाँ हैं। बच्चों को 20 मिनट तक इसमें सचमुच मज़ा आता है। ज़्यादातर लोग इसे नाव की सैर के साथ ही देख लेते हैं।
पैराग्लाइडिंग, सिर्फ अक्टूबर से मार्च। भीमताल के ऊपर करकोटक पहाड़ी की चोटी से दो संचालक प्रशिक्षक के साथ उड़ान कराते हैं। उड़ान 10 से 15 मिनट की होती है और ₹2,500 से ₹3,500 प्रति व्यक्ति लगते हैं, जिसमें 4WD गाड़ी से ऊपर तक पहुँचाना शामिल है। वज़न 35 से 100 किग्रा के बीच होना चाहिए और 12 साल से छोटे बच्चे नहीं उड़ सकते। एक दिन पहले बुक करें, क्योंकि सीज़न की शुरुआत और आख़िर में मौसम की वजह से उड़ानें अक्सर रद्द होती हैं।
झील किनारे के कैफ़े। Lake Restaurant सबसे पुराना है, एक परिवार चलाता है और यहाँ की थाली अच्छी है; Cafe Chica में एस्प्रेसो, सैंडविच और ठीक-ठाक Wi-Fi मिलता है; और Hotel Lake View की छत से सूर्यास्त के समय चाय पीते हुए झील का सबसे अच्छा नज़ारा दिखता है। तीनों जगह 12:30 PM से दोपहर का खाना मिलता है, और पूरे खाने पर प्रति व्यक्ति ₹500–₹800 खर्च होते हैं।
नौकुचियाताल और सातताल भी जोड़ें। खाने के बाद भी दम बचा हो तो 9 कोनों वाली झील नौकुचियाताल 5 किमी आगे है, और चीड़ के जंगल में सात छोटी झीलों वाला सातताल हाईवे से 4 किमी हटकर है। दोनों में से हर एक में लगभग 90 मिनट और लगते हैं। सुबह 8:30 AM तक निकल जाएँ और संग्रहालय छोड़ दें, तो भीमताल, नौकुचियाताल और सातताल, तीनों झीलें एक लंबे दिन में देखी जा सकती हैं।